בעולם המודרני ישנם רק שמונה מיני שליו, אך לכל אחד מהם מספר רב של וריאציות. ההערכה היא שישנם כ-45 תת-מינים. שליו ידוע לכל הציידים לא רק בזכות גודלם הקטן. בשרם ואפילו ביציהם נחשבים טעימים.
השליו המצוי ידוע כחורף בדרום אפריקה ובהודו, אך בתי הגידול שלו מקינונים באירופה, חלקים ממערב אסיה ורוסיה. הוא מעדיף לקנן במישורים ובאזורים הרריים.
מראה שליו
שליו – הציפור קטנה מאוד עדות לכך הן ממשקלו והן לאורך גופו. ההבדלים המשמעותיים שלו מציפורים אחרות טמונים, בראש ובראשונה, במראהו:
- משקלו של ציפור בוגר הוא כ-90-140 גרם.
- אורך בין 18 ל-22 סנטימטרים.
- צבעו העיקרי של השליו הוא חום-צהבהב, לפעמים עם נגיעות אפורות או שחורות. לדוגמה, ייתכן שתראו שליו עם פלג גוף עליון חום בהיר וכתמים כהים או פסים אדמדמים בכל גופו.
- רק גרונו של הזכר יכול להיות בצבע כהה, בעוד שגם גרונו של הנקבה מגוון.
- לזכר פלג גוף תחתון בצבע בהיר.
- מעל העיניים, כמו גם על הראש, ישנם פסים בצבע חום בהיר.
- הרגליים קלות.
- המקור בצבע חום.
- העיניים בדרך כלל חומות.
- הכנפיים ארוכות מאוד, אך הזנב קצר.
שליו רבייה
ניתן לקבוע את עונת הרבייה של השליוים לפי קריאת הזכרים, המנסים למשוך את הנקבה בכל דרך אפשרית. אגב, הנקבה בדרך כלל מגיבה לזכר. שריקה עם צרידות קלהברגע שזכרים שומעים שריקה כזו, הם מיד נוהרים אליה, ואם כמה פרטים יתאספו, בוודאי יתפתח קרב. עם זאת, נקבה יכולה להזדווג עם כמה זכרים.
שליו יכולים לבנות את הקן שלהם ישירות על הקרקע. הם בונים אותו על ידי חפירת בור ולאחר מכן ריפודו בעשב. הם מטילים את ביציהם בתוך הקן הזה, שמספרו נע בין 6 ל-12. ביצי שליו הן בצבע בהיר, אך עם כתמים חומים. תקופת הדגירה של ציפור זו נמשך בין 16 ל-18 ימיםאגב, לזכר אין שום קשר לדגירה.
מיד לאחר הלידה, הגוזלים מסוגלים לעקוב אחר אמם. שליו הם אמהות נפלאות ודואגות המגנות על צאצאיהם ללא אנוכיות. אם טורף מופיע לפתע, צאצאיו של השליו מסתתרים, והשליו עצמו מנסה להתרחק מהגוזלים, ומושך את הטורף הרחק.
עם רדת הלילה, הגוזלים מסתתרים תחת כנפי האם. אפרוחי שליו גדלים במהירות. תוך יומיים-שלושה מהלידה הם יכולים בקלות לעוף ממקום למקום. הם מתחילים לעוף רק לקראת סוף החודש הראשון, וברגע שזה קורה, הם עוזבים מיד את אמם.
התנהגות ותזונה של שליו
ציפור זו מראה פעילות רק בהתנהגותה בשעות הבוקר והערבבמהלך היום, שליו מעדיפים לנוח. התזונה שלהם כוללת את המזונות הבאים:
- זרעים.
- דגנים.
- חרקים.
שליו הם ציפורים זריזות וזריזות הממהרות על פני הקרקע וממריאות ברעש חזק. כבר בתחילת ספטמבר הם מתחילים לנדוד דרומה. אך לפני כן הם מבקרים בשדות תירס ובפרדסים סמוכים כדי לצבור כוח.
למרבה הצער, נדידה מסתיימת במוות עבור חלק מהציפורים. ציפורים נמצאות בסיכון מיוחד למוות בזמן שהן מעופפות מעל הים. תשושים וחסרי כוח, הן לא רק מנסות לנחות על שפת הים אלא גם מבלות פרקי זמן ארוכים ממש על החול, מנסות להסתתר מפני סכנה בסבך החופי.
גזעי שליו
מגדלי שליו תמיד מודאגים משאלה בסיסית אחת: איזה גזע שליו לבחור לגידול ביתי. יש מספר רב של גזעים וזנים. פרודוקטיביות שליו מחולקים לסוגים הבאים:
- בֵּיצָה.
- בשר - ביצים.
- בָּשָׂר.
- דקורטיבי.
כדי להחליט איזה גזע שליו לבחור, עליכם להבין את המטרה שלשמה הם מגודלים. לדוגמה, כדי לייצר ביצים טעימות ומזינות, למטרות נוי, או לייצור בשר. בהתבסס על מטרה זו, עליכם לבחור את גזע השליו.
קיים זנים רבים של גזעי שליו:
לבנים אנגלים.- שחורים אנגלים.
- פרעה לבן של טקסס.
- שַׁיִשׁ.
- בְּתוּלָה.
- חֲלִיפַת עֶרֶב.
- קליפורני.
- יַפָּנִית.
- אַחֵר.
לבנים אנגלים.זן לבן אנגלי השליו פותח באנגליה. מראהו שונה באופן משמעותי מהשליו הקלאסי. נוצותיו לבנות, אם כי ניתן למצוא כתמים שחורים, למשל, על הראש או הגב. עיני גזע זה שחורות ובגודל בינוני. נקבה מטילה בדרך כלל כ-300 ביצים בשנה.
לשליו השחור האנגלי נוצות שחורות עם גוון חום. גוף בשרני ונוצות שופעות הן המאפיינים העיקריים של גזע זה. הגוף הצפוף זורם בצורה חלקה למקור חום ארוך, שיכול להיות בו גם נקודה שחורה בקצה. זכר בוגר שוקל 170 גרם, ונקבה 200 גרם. היא מטילה כ-290 ביצים בשנה.
פרעה לבן מטקסס - זהו גזע שליו המייצר בשר. יש להם גם שם נוסף: לבקן אמריקאי ברוילר. לעופות אלה גב רחב וחזה קמור. נקבה מגזע זה שוקלת 400 גרם, וזכר 350 גרם. עם זאת, בעוד שגזע זה בשרי, ייצור הביצים שלו נמוך: כ-150 ביצים בשנה.
השליו המשויש נחשב לגזע מעניין. הוא התפתח מהגזע היפני. ציפור זו מטילה 250-300 ביצים בשנה. הנקבה שוקלת 145 גרם, והזכר 120 גרם.
שליו וירג'יניה ניתן למצוא בטבע. למרבה הצער, נותרו מעט מאוד נציגים של גזע זה. ציפור מעניינת יותר היא השליו ש... שייכים לגזע הטוקסידונוצות גזע זה מאופיינות בנוצות יוצאות דופן, הדומה לטוקסידו. נקבות שוקלות כ-160 גרם, בעוד הזכרים קטנים מעט יותר.
ציפורי השליו היפות ביותר הן אלו השייכות לגזע הקליפורני. יש להן ציצה שחורה על ראשן, חזה וצוואר אפורים וגוף בצבע חום-אפור עם פסים לבנים בצדדים.
שליו הפך לאחרונה לבחירה פופולרית לעוף. אנשים רבים, לאחר שלמדו על היתרונות של הביצים והבשר שניתן להשיג מגידול עוף זה בבית, מיהרו לרכוש אותם. חלקם אף הצליחו... להפוך את גידול השליו לעסק.
