סוגי פרעושים והבדלים ביניהם

חרקים קטנים רבים עלולים לגרום לבעיות משמעותיות לבני אדם ולבעלי חיים. פרעושים אינם שונים מטפילים אחרים המוצצים דם. הם עמידים, פעילים ועקשנים ביותר. שרידים מאובנים של חרקים אלה מצביעים על כך שפרעושים כבר היו קיימים לפני 5 מיליון שנה, ואריסטו הזכיר אותם לעתים קרובות ביצירותיו. אך השפעתם המפחידה ביותר על ההיסטוריה האנושית התרחשה בימי הביניים, כאשר טפילים אלה הפכו למקור מגפת המגפה שגבתה את חייהם של מיליונים.

איך נראים פרעושים: מאפיינים מורפולוגיים

פרעושים הם חרקים חסרי כנפיים מוצצי דם, אשר טפילים בעלי חיים, ציפורים ובני אדם. גודלם צנוע - עד 5 מ"מ (ללא קשר למין). ככל שהם מתנפחים, הנקבות מתנפחות וגדלות.

קשה לבלבל בין פרעוש לבין מוצצי דם אחרים. המבנה הספציפי של החרק הוא כדלקמן:

• הגוף שטוח לרוחב, ומרופד בזיפים ומסרקים. זה מאפשר לחרקים לנוע מהר יותר דרך הפרווה ולהיאחז חזק יותר בשערות, מה שמפחית את הסיכוי להסרת הפרעושים לאפס.
• יש להם שלושה זוגות רגליים חזקות עם טפרים מפוצלים בקצוות. הגפיים האחוריות הן הארוכות ביותר, מה שמאפשר להם לקפוץ למרחקים ארוכים (עד 30 ס"מ).
• חלקי הפה חודרים ומוצצים, אך אין חוטם (כמו של פשפשים). הפרעוש משתמש בלסתותיו העליונות כדי לחתוך את העור, ואז מרחיב את הפתח בעזרת לסתותיו התחתונות. לאחר מכן, החרק עושה את דרכו אל כלי הדם.
• בגב נמצא הפיגידיום (חישת הבטן), איבר החישה של הפרעוש. זהו מגן עגול מכוסה בשערות רגישות הנקראות טריכובותריה, שיכולות לזהות אפילו את התנועה הקלה ביותר של אוויר.

פרעושים הם טפילים עמידים מאוד שקשה לאתר ולהסיר בכוחות עצמם. יתר על כן, הם אינם שוכנים על גופו של המארח באופן קבוע. חרקים חיים בבית: ליד מיטתו של אדם, במצעים של בעלי חיים וציפורים. העיקר הוא להיות קרוב למארח כדי שיוכלו לנחות על גופו באופן קבוע ולהיזון.

אם ההסתברות למצוא מזין חדש נמוכה מאוד, הפרעוש נשאר על הגוף לצמיתות.

פרעושים מסוגלים לקפוץ עד 30 ס"מ הודות לגפיים האחוריות הארוכות שלהם.

ללא מזון, פרעושים אינם מתים, ובניגוד לקרציות ופשפשים, אינם נכנסים למצב של חוסר פעילות, אלא רק מאטים את התפתחותם והופכים לפחות פעילים.

נקבות סוחטות את ביציהן החוצה במקום להטיל אותן. העוברים לא תמיד נשארים בפרווה; הם בדרך כלל נופלים על הרצפה או הקרקע.

טפילים יכולים להיות נשאים של מחלות שונות:

• מַגֵפָה;
• ברוצלוזיס;
• דַלֶקֶת הַמוֹחַ;
• דַלֶקֶת הַכָּבֵד;
• טולרמיה;
• סלמונלוזיס.

סוגי חרקים

ישנן כ-20 משפחות של חרקים אלה בטבע, המונות 20,000 מינים. הקבוצה הגדולה ביותר נחשבת לפרעושי הבית. הם ידועים גם בשם פרעושי פשתן (פרעושי מיטה, פרעושי שטיחים, פרעושי רהיטים ופרעושי רצפה). משמעות הדבר היא המיקום בו הם נמצאים. חרקים אלה לרוב מתגוררים בבתים של אנשים: בדרך כלל מתחת לפנלים, רצפות, מזרנים ושטיחים.

הדרך בה פרעושים נכנסים לבית אינה מסובכת. חיות מחמד יכולות להביא איתן טפילים לאחר טיול, או שהן יכולות להגיע דרך קפלי בגדים מחדר שכבר נגוע. חרקים אלה מגיעים לעתים קרובות לבתים של אנשים בחיפוש אחר פונדקאי חדש, לרוב ממרתפים ומדירות שכנות. פרעושי בית מסווגים לעתים קרובות למינים על סמך הפונדקאי שהם שורצים בו:

• אֶנוֹשִׁי;
• כַּלבִּי;
• חֲתוּלִי;
• עוֹף;
• לְהַלשִׁין.

פרעושי חול ואלאקורטים, שאינם אופייניים לאקלים שלנו, ידועים גם הם ברחבי העולם.

אֶנוֹשִׁי

המין הנפוץ ביותר הוא פרעוש האדם (Pulex irritans). חרק זה מאופיין בצבעו החום ואורכו אינו עולה על 4 מ"מ. הוא שונה מפרעושים אחרים בהיעדר שיניים בית חזה וצפליות - ניתן לראות זאת רק תחת מיקרוסקופ.

מבנה גופו של הפרעוש האנושי מותאם היטב לתנועה על גופו של המארח.

עקיצות פרעושים כואבות ומגרדות. עם זאת, הן אינן משאירות פצעים פתוחים מכיוון שקצוות העור מתוחים יחד.

עקיצות פרעושים אנושיות בדרך כלל הופכות לאדומות, מעט קשות ונפוחות.

עקיצות מחרקים אלה גורמות לעיתים קרובות לפוליקוזיס, נגע עור המלווה ב:

• בלוטות לימפה מוגדלות;
• עלייה בטמפרטורת הגוף;
• נדודי שינה.

חתולים

פרעוש החתול (Ctenocephalides felis) הוא מין שפוגע בחתולים במהלך החודשים החמים יותר. הם קטנים יותר מפרעושים אחרים ונבדלים גם בצבעם הכהה ובברק הבולט שלהם.

פרעושים של חתולים מסוכנים משום שהם יכולים לשאת ריקטזיוזיס (מחלות חום, כמו טיפוס).

פרעוש חתול יכול אפילו לנשוך אדם.

ניתן לזהות פרעושים על החתול לפי התנהגותו. בעל החיים הופך חסר מנוחה, מוסח וישן בצורה גרועה. מערכת חיסונית מוחלשת, תשישות ואנמיה עלולים להופיע גם כן. מראה החתול מחמיר גם הוא: פרוותו הופכת מקומטת, עמומה וסבוכה. שריטות, נפיחות ושלפוחיות עלולות להופיע במקום הנשיכה. לרוב, חרקים נושכים חתולים מתחת לכפות הרגליים ועל הבטן, ובני אדם - בחלקים חסרי שיער בגוף: רגליים, זרועות, חזה. ידוע שכאשר פרעושי חתולים נתקלים בחולדות, הם דוחקים את פרעושי החולדות.

כַּלבִּי

קרובי המשפחה הקרובים ביותר של פרעושי חתולים הם פרעושי כלבים (Ctenocephalides canis). ההבדל העיקרי ביניהם הוא חוטם הארוך יותר שלהם.

פרעושי כלבים הם בעלי אורך גוף של עד 3 מ"מ, והם נבדלים בצבעם החום כהה ובגוף המבריק.

כלב נגוע בפרעושים מגרד, מיילל, מחפש טפילים על עצמו, ישן רע ואוכל מעט. לפעמים בעל החיים הופך לאגרסיבי.

ניתן לבדוק אם יש פרעושים בבית: פשוט הניחו את הכלב באמבטיה מלאה במים. פרעושים ינסו להימלט על ידי קפיצה על ראשו של החיה ועל חפצים מרוחקים.

חרקים לעיתים קרובות משאירים צואה שניתן למצוא בפרוות כלבים.

פרעושי כלבים נושאים תולעים שטוחות, ביצי תולעי מלפפון, קדחת מרסיי וטריפנוזומים.

עוֹף

לפרעוש התרנגולת (פרעוש הציפור) גוף זעיר (עד 2 מ"מ) וצבעו שחור. בניגוד למינים אחרים, יש לו מחושים וגוף שטוח יותר. מאפיין נוסף של טפיל זה הוא בית הגידול התובעני שלו: פרעושי תרנגולת יכולים לשרוד רק בטמפרטורות גבוהות של 40 מעלות צלזיוס.⁰ג. מסיבה זו, הם אינם עוזבים את גופו של המפרנס, אלא חיים עליו לצמיתות. הטפיל יכול לנשוך אדם, אך יעזוב במהירות עקב חוסר חום. בנוסף, עור האדם עבה מדי מכדי שחרק יוכל לכרסם אותו.

פרעושי תרנגולות יכולים לחיות על כל ציפור, כולל ציפורים ביתיות (תוכים, כנריות)

עקיצות הפרעושים הללו כואבות ומגרדות מאוד. ציפורים מתחילות לגרד את האזורים הנגועים במקורן. ניתן לראות את הטפילים בעין בלתי מזוינת: החרק זוחל מתחת לנוצות אל אזורים חשופים (עור סביב העיניים, כפות הרגליים).

לנוכחות פרעושים על הגוף יש השפעה שלילית ביותר על בריאותן של ציפורים: תרנגולות מפסיקות להטיל ביצים ולעתים קרובות מתות מתשישות.

חולדות

פרעושי חולדות הם אחד המינים המסוכנים ביותר בסדרה.

מבנה הגפיים מאפשר לפרעוש החולדה לקפוץ למרחקים ארוכים (עד חצי מטר)

החרק מעביר מגפת בועות, תולעי סרט של עכברים וחולדות, וטיפוס וטיפוס עכברים. הטפיל מאופיין בצבעו הבהיר יותר ובצורת גופו המוארכת. מבחינים בין פרעושים של חולדות אירופאיות ופרעושים של חולדות דרומיות.

חוֹלִי

קרוב משפחתו הקרוב ביותר של פרעוש החולדה הוא פרעוש החול (Tunga penetrans). הוא שונה ממינים אחרים בכך שגופו סגלגל וצבעו אדמדם. החרק מגיע לאורכו של יותר מ-1 מ"מ.

פרעושי חול חיים בחול, על חופים, בעשב יבש, ובמזג אוויר קר הם מסתתרים באדמה, שם הם מטילים ביצים. ניתן למצוא חרק זה באפריקה, הודו, דרום אמריקה ווייטנאם. באזורים אלה, למגורי בני אדם יש רצפות עפר, מה שמקל על טפילים למצוא פונדקאי.

פרעושי חול נקבות מופרות שונות באופן משמעותי מזכרים במראה.

הנקבות נצמדות לעור כף הרגל ומתחילות לנשוך. לאחר הגירוי, הטפיל הופך כדורי ומתחפר עמוק יותר בגוף, שם הוא מתחיל להטיל ביצים. אם הנקבה מתה בתוך העור, מופיעים כאבים ודלקת. עקיצות הזכרים פחות כואבות, דומות לעקיצות יתושים, וחולפות תוך 2-3 ימים.

פרעוש החול הנקבה המופרה הופכת לכדורית

פרעושי חול נושאים את המחלה סרקופסילוזיס, הידועה יותר בשם טונגיאסיס. תסמיני המחלה הם כדלקמן:

• כאב חד במקום הנשיכה;
• הופעת שלפוחיות ונפיחות;
• עִקצוּץ;
• אֶלַח הַדָם.

הכאב יכול להיות כה חמור עד שהוא מפריע לתנועה. במקרים מתקדמים, ההשלכות של טונגיאסיס יכולות להיות חמורות מאוד. ללא טיפול, הוא עלול להוביל לעיוות ולקטיעה אפשרית של האצבעות, נמק רקמות ותרומבופלביטיס של דפנות הוורידים של הגפיים.

עקיצות פרעוש חול משפיעות לרוב על בני המעמדות העניים יותר בחברה שאינם נועלים נעליים ואינם יכולים להרשות לעצמם טיפול.

אלאקורטס

האלאקורט הוא אחד ממיני הפרעושים הפחות נחקרים, יליד מרכז אסיה. שמו מתורגם מילולית מקירגיזית כ"תולעת צבעונית". הסיבה לכך היא שנקבות מופרות מוארכות ודומות לתולעת. פרטים לא מופרים הם קטנים (עד 5 מ"מ) ובדרך כלל שחורים.

אלקורטים זכרים נבדלים מנקבות בכך שגבם קעור.

הפרעוש האלאקורט (הידוע גם בשם פרעוש טיין שאן) מופיע בחורף, ותוקף סוסים, כבשים וגמלים מעשב קפוא. כאשר הטפיל מתרווי, הוא הופך לבן וגדל. קשה להסירו מכיוון שהפרעוש נצמד לעור כמו קרציה.

בכלל לא פרעושים

לפעמים פרעושים משמשים כדי להתייחס ליצורים שאינם למעשה פרעושים:

• פסילידים (Psyllidae). אלו הם למעשה חרקים נפוצים. יש להם שני זוגות כנפיים והם דומים לכנימות באורח חייהם. יתר על כן, חרק זה ניזון ממוהל צמחים, לא מדם.
• חיפושיות פרעושים (Alticini). אלו הן חיפושיות ירוקות ממשפחת חיפושיות העלים. יש להן גם כנפיים והן אינן ניזונות מדם.
• פרעושי מים (דפניה) הם סרטנאים. הם חיים במים מתוקים (דפניה) ובמי ים (אמפיפודים). תזונתם כוללת פלנקטון, חיידקים ואורגניזמים חד-תאיים אחרים.
  

  פרעוש המים הוא סרטנא שאינו מהווה איום על בני אדם.

• פרעושי איילים (Lipoptena cervi) דומים לחרקים רבים, ולכן הם נקראים לעתים קרובות זבובי איילים וקרציות צבאים. למעשה, הם מוצצי דם. הם מעדיפים להיזון מדמם של בעלי פרסות גדולים ובעלי רגליים משותפות, ותוקפים בני אדם רק במקרים קיצוניים, בטעות. עם זאת, עקיצותיהם עלולות לגרום לכאב ולתגובות אלרגיות קשות אצל בני אדם.
  

  מוצצי דם מתבלבלים לעיתים קרובות עם פרעושים, קרציות וכינים.

פרעושים, למרות שהם קטנים, רבים מאוד. ישנם מינים רבים ושונים, שכולם מסוכנים ומזיקים לבני אדם וחיות מחמד כאחד. ידיעת זיהוי הטפילים הללו היא הצעד הראשון להיפטר מהם.