היגוארונדי הוא בעל חיים יוצא דופן מאוד שבעבר גידלו כילדים אמריקאים. היום נבחן אותו מקרוב.
יגוארונדים הם חתולים הדומים גם לפומה וגם ליגואר.
אורך גופם 75-80 ס"מ, גובהם בכתף 25-35 ס"מ, ומשקלם עד 10 ק"ג.
הפרווה חלקה ועבה, ולחתלתולים עשויים לפעמים להיות כתמים עליה הדומים לעור של צ'יטה, אך הדוגמה דוהה עם הזמן.
תוחלת החיים שלהם מגיעה ל-15 שנים. יתר על כן, יגוארונדים קפדניים מאוד בגידול צאצאיהם, ודואגים להם עד גיל 1.5 עד 2 שנים.
לבעלי החיים גוף חינני וחזק, הם שחיינים מצוינים, אך הם לא אוהבים לטפס על עצים.
החוטם והאוזניים מעוגלים, כמו אלו של לוטרה, והזנב ארוך מאוד.
הם חיים בסוואנות, במישורים, כמו גם גבוה בהרים וביערות הטרופיים הביצתיים של מרכז ודרום אמריקה.
חתול זה מפתיע גם במגוון גווני הצבעים שלו: הם יכולים להיות חומים, אדומים, אפורים, אבל לא תמצאו עליהם פרווה לבנה, אפילו לא נקודה אחת.
יגוארונדים הם חסרי פחד, אינטליגנטיים וערמומיים, הם תוקפים רק את החיות שהם יכולים להתמודד איתן.
ולפני שהם תוקפים, הם יכולים לעקוב אחר טרפם במשך שעות, ולהמתין לרגע הנכון.
יכולת יוצאת דופן נוספת של חתולים אלה, מלבד גרגור ויללה, היא שהם יכולים לחקות את קולות הציפורים ובעלי חיים אחרים, ויכולים ליילל ולשרוק.
הם אוכלים תזונה מגוונת; חתולים ישמחו לנשנש חיות קטנות, זוחלים, דגים ואפילו חרקים.
הם לא יסרבו לפירות וירקות, והם אוכלים ענבים ברצון.
מבין החתולים, רק היגוארונדי יכול לחכות לטרף במשך שעה, יושב על רגליו האחוריות ודוחף את זנבו החזק אל הקרקע.
ולאחר שאירב לקורבן, מעמדה זו בצעו קפיצה מהירה של שני מטרים.
מדענים הגיעו למסקנה כי יגוארונדים היו החתולים המבויתים הראשונים, אשר, ללא פחד מבני אדם, התיישבו ליד בתיהם והשמידו ללא רחם חולדות ועכברים, כמו גם נחשים וחרקים, שאיימו על אנשים ואספקת מזון.
יגוארונדים אינם מין בסכנת הכחדה, אך חלק מהמדינות כבר מודאגות ממספרם הנמוך.
ניתן לגדל חתול זה כחיית מחמד רק אם יש לכם נכס גדול, ולמרות שיגוארונדים ניתנים לאילוף בקלות, הם עדיין נשארים ציידים פראיים המעדיפים בדידות ומרחב.
