חיפושית האייל (Lucanus cervus) נחשבת לאחד ממיני החרקים הגדולים ביותר באירופה. חיפושית זו שייכת למשפחת החיפושיות האייל. מראהה בהחלט עומד בציפיות לשמה: ראשה מכוסה בקרניים מסיביות, שפניהן מכוסים בקוצים שקצותיהם המחודדים פונים פנימה.
נשק אדיר זה נגד חרקים אחרים אינו רק אמצעי ההגנה העיקרי אלא גם סוג של גאווה: לקרניים גוון אדמדם יפהפה, שבולט בצורה בולטת על רקע הגוף החום כהה. מעניין לציין, שבעוד שהזכרים מעוררים הערצה מצד חוקרים, הנקבות אינן יוצאות דופן (חסר להן את המאפיין המובהק ביותר של המין - קרניים).
חיפושית אייל: תיאור מראה, בית גידול, מאפייני מינים
גודל גופן של החיפושיות (כולל קרניים) מגיע לכ-7-7.5 ס"מ. באורך. מבנה גופם נקבע על ידי נוכחותם של שלושה חלקים: הראש, בית החזה והבטן. ראשם גדול למדי; בנוסף לקרניים, הוא מכיל את איברי הראייה (שתי עיניים הממוקמות בצידי הראש) ואת איברי הריח (האנטנות). בית החזה מכיל שלושה זוגות רגלי הליכה. הבטן מוסתרת על ידי אליטרה.
חיפושית האייל נחשבת לנקודת ציון בעיקר ביערות אירופה, אך ניתן למצוא אותה גם באיראן, צפון אפריקה, סוריה וטורקיה.
מחזור החיים ומאפייני הרבייה של חיפושיות אייל
חיפושיות אייל מתרבות מינית. מחזור הזחלים נמשך בממוצע 4 עד 6 חודשים.תוחלת החיים שלהן קצרה - היא יכולה לנוע בין מספר שבועות לכמה חודשים. אך למרות שאינן ארוכות חיים במיוחד, חיפושיות אלו פעילות מאוד. הן משיגות הרבה בחייהן הקצרים: הן נלחמות ללא הרף על מזון ובני זוג, משאירות "מורשת" ואז גוססות.
לאחר ההפריה נקבות מטילות ביצים בתאים מיוחדים, אשר נמצאות עמוק בתוך גדמי עצים או עצים יבשים. לאחר זמן מה (בדרך כלל 3-4 שבועות), זחלי חיפושית האייל מגיחים אל פני השטח. יש להם ראש ורגליים גדולים, המאפשרים להם להפיק צליל ציוץ ייחודי.
הם ניזונים מחלקיקי עץ מת. בשלב הסופי של התפתחות הזחל, גודל גופם מגיע ל-1-1.3 ס"מ, ועולה על אורך החיפושית.
התקופה הבאה היא הפיכת זחל לגולםהוא מתפתח מתחת לאדמה, בעומק של כ-30-40 ס"מ. תהליך ההתגלמות מתחיל בדרך כלל בסתיו, הוא מבלה את החורף מתחת לאדמה, ובאביב הגולם הופך לחיפושית בוגרת.
סיווג חיפושיות איילים
ישנן מספר צורות של חיות "בעלות קרניים". חלוקה זו מבוססת על מספר קריטריונים.גודל גוף, גודל קרן ופרופורציה. הבדל זה בגודל בין בני מין חרק זה מוסבר על ידי העובדה שתנאי ההתבגרות של הזחלים תלויים במיקום הגיאוגרפי של האוכלוסייה. תהליך זה מושפע מגורמים כגון זמינות חומרי הזנה, טמפרטורת האוויר, לחות ואחרים. חיפושיות אייל המאכלסות אקלים צחיח נחשבות לקטנות יותר. לפיכך, נבדלים המינים הבאים של חיפושיות אייל:
- מייג'ור - השן העליונה הגדולה גדולה יותר מהשן האפיקלית
- אמצעי - השן העליונה הגדולה קטנה יותר מהשן האפיקלית
- מינורי - כל סוגי השיניים מתבטאים חלש
תיאור אורח חייה של חיפושית האייל
מראה ו מבנה הגוף של חרק זה מעיד על רמה גבוהה של לוחמנות, המאפיין חיפושיות איילים זכרים. הם נלחמים על תשומת הלב של הנקבות ועל מזון. במהלך הקרב, הם מנסים להציג מראה מאיים יותר: הם מרימים את ראשיהם ופורשים את מחושיםיהם. הקרב מורכב מהתנגשות קרניים וניסיון הדדי להפיל את היריב מהעץ ולרדת אל הקרקע. ראוי לציין שהמכות שחיפושית אייל מפילה על יריבו אינן קטלניות.
למרות העובדה ש לחיפושיות האייל הנקבות אין לסתות גדולות כל כך (לסתות עליונות), הם יכולים גם לנשוך. עבור בני אדם, הנשיכה שלהם יכולה להיות די כואבת.
חיפושיות איילים הן חרקים המסוגלים לעוף. הן עפות בעיקר בלילה, ונוטלות תנוחה אנכית בשל גודל הקרניים שלהן.
תזונת חיפושיות איילים
כמזון חיפושיות אייל משתמשות במיצי צמחים מעצים או צמחים אחריםהם בולעים אותו עם השפה התחתונה שלהם. אם שומרים אותם בבית, האוכל הטוב ביותר עבורם הוא סירופ סוכר.
הגורמים הבאים מהווים סכנה לחיפושיות איילים:
- הרס מלאכותי של עצים יבשים, המהווים בית גידול לזחלים;
- הצרעה הסקוליה מהווה איום על זחלי חיפושית האייל, מכיוון שהיא מסוגלת לשתק אותם בעזרת עוקצה ולהטיל ביצה בגופם;
- ינשוף, ינשוף נשר, עורב - זוהי רשימה לא שלמה של ציפורים שצדות חיפושיות, אוכלות רק את בטנן;
- אספני חרקים גם מפחיתים משמעותית את מספר החיפושיות על ידי לכידת נציגים של מין זה כדי לחדש את האוספים שלהם.
תפקידה של חיפושית האייל בחיי התרבות
הראשונים ניתן למצוא אזכורים לחרקים אלה במקורות יווניים עתיקיםכבר אז, חיפושית האייל היוותה השראה למשוררים ולמחזאים, והיא גם הפכה לדמות במיתוסים שונים. כבר אז, אנשים האמינו בתכונותיה העל-טבעיות של חיפושית האייל; לדוגמה, היוונים והרומאים הקדמונים נהגו לענוד את ראשיהם סביב צווארם כמעין קמע נגד כוחות רשע.
בימי הביניים באזורים מסוימים בגרמניה אנשים האמינו בכוח הריפוי של החיפושית הזונשיאת ראשו נחשבה כמגינה על ילדים ממחלות שונות ומרפאת מבוגרים מפרכוסים. באותה תקופה, אפרו של חרק זה שימש כאפרודיזיאק או משתן. גם כיום, הוא משמש לעיתים כאביזר לתלבושות.
עבור חקלאים בבריטניה של ימי הביניים, חיפושית האייל נחשבה לאיום עיקרי כאות לבצירים גרועים.
מראה בהיר ו תמונה מיתולוגית של חיפושית האייל הם היוו השראה חוזרת ונשנית לאמנים. אמני הרנסנס האיטלקיים תיארו לעתים קרובות חרקים אלה בציוריהם. זאת בעיקר בשל זיהוי חיפושיות האיילים עם צבאים אמיתיים, שדמותם בתרבות הנוצרית בת זמננו נקשרה לישו. לכן, ניתן לראותם בעבודותיהם של אמנים כמו דירר, הופמן, דה גראסי ואחרים.
בתקופת הסרטים האילם, חיפושית האייל הייתה לעתים קרובות (ובהצלחה רבה) הפך לדמות המרכזית של סרטי עלילה וסרטי תעודהברוסיה, סרט האנימציה הראשון הוקדש במיוחד לחיפושיות צבאים, או ליתר דיוק, למאפיינים של דו-קרבות בין זכרים לטובת נקבה. זו הייתה הפעם הראשונה בהיסטוריה של הקולנוע העולמי שנעשה שימוש בצילום סטופ-מושן. העניין בטכניקות הלחימה של חיפושיות צבאים נתן השראה שוב ושוב ליוצרי קולנוע ליצור סרטים בנושא זה, בעיקר בשל הדמיון הפיגורטיבי לתחרויות אבירים מימי הביניים.
כַּיוֹם, תמונות של חיפושיות צבי ניתן למצוא על כלי שולחן, בולי דואר, שטרות כסף ומטבעות של חלק ממדינות אירופה.
