ידוע זה מכבר כי לאינטראקציה עם חיות מחמד יש השפעה חיובית על בני אדם. עיקרון זה שימש לפיתוח שיטה לטיפול במחלות מסוימות באמצעות כלבים, חתולים, סוסים ואפילו דולפינים. רעיון זה הוצע לראשונה על ידי הפסיכותרפיסט האמריקאי בוריס לוינסון. רק בעלי חיים שאומנו במיוחד משמשים בעבודה זו.
פלינוטרפיה
אנשים רבים מגדלים חתולים כחיות מחמד, אך לא כולם יודעים על סגולות הריפוי שלהם. נהוג לחשוב שצליל גרגורם החתולים מגרה את שחרור הסרוטונין בגוף האדם. "הורמון האושר" הזה, כפי שהוא מכונה לעתים קרובות, מעלה את מצב הרוח ומגן מפני דיכאון. הוא גם מקל על טכיקרדיה וכאבי לב. חתולים אינם חברותיים או נוחים לניהול כמו כלבים. הם אוהבי חופש ולפעמים יכולים להתנהג בצורה בלתי צפויה.
אבל היצורים המקסימים האלה הם נפלאים להפגת מתחים ולסובלים מנדודי שינה. כשהם מטפסים על ברכיו של מטופל ומתחילים לגרגר בחיבה, המטופל נרגע, מה שעוזר להפחית כאבי שרירים ומפרקים. משחק עם חתול אנרגטי או האכלתו מעודדים את המטופל לעשות מעט פעילות גופנית.
קאניסתרפיה
כלבים נחשבים למובילים בתחום הטיפול בעזרת בעלי חיים. במדינות רבות, בעלי חיים אלה עובדים כיום במרפאות לילדים ולמבוגרים, ומובאים להוספיסים ובתי אבות. מטופלים שאינם משתפים פעולה עם רופאים מתחברים בקלות לכלבים. "מטפל" פרוותי זה עוזר ליצור יחסי אמון עם המטופל. עם זאת, רק בעלי חיים לא תוקפניים ועמידים בפני גירויים חיצוניים יכולים להפוך לרופאים.
לקניסתרפיה מגוון רחב של אינדיקציות. היא מקלה על החלמה לאחר מחלה ממושכת, מחזירה עניין בחיים אצל אלו הסובלים מאדישות ומקדמת שליטה עצמית. מחקרים הראו כי ליטוף כלב מוריד את לחץ הדם של האדם. זה חשוב עבור אלו הסובלים מיתר לחץ דם ובעיות לב. פסיכיאטרים ופסיכולוגים משתמשים לעתים קרובות בכלבים כעוזרים בעבודתם. אין זה מפתיע, שכן רובם מקשרים את בעלי החיים הללו עם הגנה, טוב לב ודאגה.
היפוטרפיה
אינטראקציה עם סוסים מניבה תוצאות חיוביות בשיקום לאחר שבץ מוחי ופציעות. אנשים עם בעיות בריאות נפש מרגישים טוב יותר לאחר פעילויות כאלה. חיות חינניות ועוצמתיות אלה מסייעות להגביר את החוסן הפסיכולוגי ולמזער חרדה.
רכיבה סדירה על סוסים משפרת את תפקוד שיווי המשקל ומקלה על מתח שרירים. היפותרפיה מומלצת לאנשים עם בעיות במערכת השרירים והשלד. רכיבה על סוס עוזרת לילד עם שיתוק מוחין ללמוד לשלוט טוב יותר בגופו, לחוות גירוי רגשי ולהתגבר על פחדים.
טיפול בדולפינים
אינטראקציה עם יצורים ימיים אינטליגנטיים וידידותיים אלה מומלצת בעיקר לילדים עם אוטיזם, תסמונת דאון, טראומה פסיכולוגית ושיתוק מוחין. הם קלים לאילוף ומסוגלים לתקשר עם אנשים. שחייה עם דולפינים משפיעה לטובה על מערכת העצבים, מרגיעה ועוזרת לשקם את תפקודי המוח האחראים על דיבור, קואורדינציה מוטורית וכן הלאה. גישה זו עוזרת לאינטרוורטים להיפתח. היא מבוססת על משחק שיתופי, שהוא מהנה עבור כל המשתתפים.
הרגשות העזים של מגע עם יצורים מדהימים אלה מגרים את ייצור האנדורפינים. לאולטרסאונד הנפלט מהדולפינים יש השפעה חיובית על נפשם של המטופלים. טבילה במים, שם ניתן לחוות חופש תנועה, תורמת גם היא. למרות שמרכזים כאלה יקרים לתפעול, שיטה זו צברה פופולריות ברחבי העולם.
אנטומותרפיה
סוג זה של טיפול משתמש בחרקים למטרות רפואיות. התכונות המועילות של דבש, פרופוליס וחומצה פורמית ידועות היטב. לאפיטרפיה, או טיפול באמצעות דבורים, יש מגוון רחב של יישומים. מרפאים מכונפים אלה משמשים להקלה על כאבים הקשורים לארתרוזיס, דלקת פרקים, כאבי שרירים וראומטיזם.
עקיצות דבורים כואבות, אך מטופלים מוכנים לסבול אותן למען התוצאות החיוביות. טיפול זה יעיל לדליות ורידים, אסטמה וטרשת נפוצה. הסוד טמון בהנחת דבורים על הגוף בנקודות ספציפיות בהן מגורים קצות העצבים.
טיפול בעזרת בעלי חיים בהחלט אינו תרופת פלא, אך הוא יכול לעזור בבעיות מסוימות. הוא משיג את התוצאות הטובות ביותר באמצעות גישה מקיפה, בשילוב עם תרופות והליכים נחוצים אחרים. ההצלחה תלויה לא רק במין החיה הספציפי, אלא גם בתוכנית טיפול מתוכננת היטב.
