כאשר סכנה כל כך מפתה: למה לחתולים יש תשע נשמות

כולם יודעים שלחתול יש תשע נשמות, אבל מעטים חושבים על מקורות הביטוי הזה. מסתבר שאמונות טפלות קיימות כבר אלפי שנים, ותרבויות שונות נתנו להן פרשנות משלהן.

מאיפה הגיע המיתוס הזה?

מקורות האגדה ניתן לייחס למצרים העתיקה, שם החתול היה אלוהות אמיתית. האמינו שהוא מגלם את האלה באסטת על פני כדור הארץ - לפעמים היא תוארה כחתולה, ולפעמים כאישה עם ראש חתול וכלי נגינה בידיה. על פי המיתוס, יצור זה מת וקם לתחייה בדיוק תשע פעמים.

ייתכן שהסיבה שהיצורים הפרוותיים הללו היו כה מוערכים בין כל שאר בעלי החיים הייתה עמידותם המדהימה ויכולתם לרפא אנשים. כיום, בעלי חיות המחמד הללו מציינים גם שלמרות אופיין הסורר, הם מתייחסים לחתולים בחיבה ואהבה מיוחדות.

למה מאמינים שלחתול יש 9 נשמות?

ניתן למצוא מספר זה בטקסטים עתיקים של עמים שונים. על פי האגדה, בהודו חי חתול שהיה אינטליגנטי להפליא - הוא אפילו למד לספור. כשהחיה הזדקנה, שיווה עצמו שם לב לכך. האל הבטיח להעניק ליצור הפרוותי כמה שיותר חיים שיוכל לספור. החתול החל לספור מספרים, אך מתוך שעמום נרדם במספר תשע. שיווה עמד במילה שלו, והעניק תשע גלגולים ארציים ל"בן השיח" יוצא הדופן.

פרייה, האלה היפה ביותר בפנתיאון הנורדי, הייתה בעלת מרכבה רתומה לשני חתולי בר ענקיים, אותם תור עצמו נתן לה. פרייה החזיקה בכוח על תשעה עולמות, וזו אולי הסיבה לכך שמאמינים שלחתולים יש תשעה נשמות.

על פי האגדה, האלה הרומית העתיקה דיאנה יכלה להפוך את עצמה לחתול שחור ורך. האלה נקשרה גם לירח. שנת ירח נמשכה תשעה חודשים, שבמהלכם גוף שמימי זה נעלם משמי הכוכבים תשע פעמים, רק כדי להופיע שוב (להיוולד מחדש). עם הזמן, כל זה אולי הוליד את האמונה שלחתולים יש תשעה נשמות.

מספר זה מוזכר גם באמונה טורקית. פתגם אנגלי אומר גם: "לחתול יש תשע נשמות. שלוש מהן מבלות משחק, שלוש מהן מבלות משוטטות, ושלוש הנותרות מבלות בעמידה".

המספר 9 לא הופיע במקרה. תרבויות שונות העניקו לו סגולות קסומות מדהימות. ניתן למצוא אזכורים אליו אפילו בטקסטים דתיים.

הסבר מדעי לדעה קדומה זו

יש גם הסבר מדעי לאמונה טפלה זו. ריפוי עצמי הוא אחת היכולות הייחודיות ביותר של חיות מחמד אלו. לדוגמה, חתול יכול ליפול מחלון של בניין רב קומות, למקם את עצמו נכון באוויר ולנחות על רגליו. למרות פציעות מרובות מאירועים כאלה, יצורים פרוותיים אלה מצליחים לשרוד בנסיבות בהן יהיה חסר תועלת עבור בני אדם לסמוך על מזל.

ההיסטוריה עשירה בדוגמאות מדהימות. לדוגמה, בשנת 1964 אירעה תאונה על ספינה הולנדית. הצוות ניצל, אך החתול שהייתה על הסיפון לא נמצא מיד. יותר משבוע לאחר מכן, הספינה חולצה, וחיית המחמד נמצאה בריאה ושלמה.

מדענים מאמינים שחתולים יכולים להחלים על ידי גרגור בתדר מסוים, הנעים בין 22 ל-44 הרץ. צלילים אלה מקדמים התחדשות תאים, ולכן בעלים רבים רואים בחבריהם הפרוותיים כמרפאים ביתיים. חתולים חשים ככל הנראה מתי אדם סובל מכאבים, ניגשים ושוכבים על האזור הפגוע, ואז מרדימים אותו לישון בעזרת גרגורם. גרגורם החתולים מסייע לנטרל מחלות, ובעיות בריאות נעלמות במהירות לאחר טיפולים יוצאי דופן אלה.

רופאים טוענים שבעלי חתולים חיים זמן רב יותר מאנשים אחרים ופחות רגישים ללחץ ולמחלות קשות שונות. הם מתאוששים ומחלימים מהר יותר ממחלות, ופחות נוטים לדיכאון ומחלות לב וכלי דם.

ו"9 חיים" היא פשוט אגדה יפה.