יש הרואים בעצלן את בעל החיים האיטי ביותר בעולם. הוא ישן הרבה, זז מעט, ושמו מדבר בעד עצמו. אבל בין תושבי כדור הארץ שלנו, ישנם יצורים רבים שיכולים להתחרות בו מבחינת קצב נינוח. בואו נסתכל על 7 החיות העצלניות ביותר.
קוֹאָלָה
לקואלות יש קצב חילוף חומרים כמעט מחצית מזה של רוב היונקים. הן בדרך כלל יושבות, ולפעמים נשארות ללא תנועה במשך 16-18 שעות ביום. עם זאת, בעת הצורך, חיות אלה מיומנות בריצה, קפיצה מעץ לעץ ואפילו שחייה. המהירות המהירה ביותר שהן יכולות להגיע אליה בזמן טיפוס על עץ היא כ-447 סנטימטרים לשנייה.
קואלות בדרך כלל לא מבזבזות אנרגיה על תוקפנות. עם זאת, הן חיות יחידאיות, וכאשר זכר נתקל ביריב, במיוחד בעונת הרבייה, יכול להתפתח קרב עקוב מדם.
על ידי היצמדות לגזע עץ, הקואלה נמלטת מטמפרטורות הסביבה הגבוהות. במזג אוויר חם, היא נוטה לטפס על שיטה - העץ הקר ביותר שקיים.
צב ענק של גלאפגוס
זוחל זה הוא צב היבשה החי הגדול ביותר על פני כדור הארץ כיום, המכונה גם צב הפיל. הוא מרשים בגודלו, שוקל 300 ק"ג וגובהו מגיע למטר אחד, וקוטר השריון שלו הוא כ-1.5 מטרים.
בשעות היום, הצבים מסתתרים בסבך ורק לעתים רחוקות עוזבים את מחסתם. רק עם רדת הלילה הם יוצאים החוצה, אך שריונם הכבד, משקלם הרב ורגליו הקצרות והעמודיות מעכבות את מהירותם. בעונות גשומות ויבשות, צבים אלה יכולים לנדוד מאזור לאזור. לאחר מכן, בעלי החיים הבודדים מתאספים בקבוצות של 20-30 פרטים, אך גם בתוך הקבוצה, הם מקיימים אינטראקציה מועטה זה עם זה ונשארים בודדים.
חילזון גינה
חילזון הוא יצור ייחודי המוגן על ידי קונכייה. הוא יכול לחיות לא רק בטבע אלא גם בבתים. בגינות ניתן למצוא אותו על חזרת, צנון, כרוב וכמה גידולי ירקות אחרים. הוא ניזון בעיקר מחלקים רקובים, אך עלול גם לפגוע בצמחים בריאים.
חלזונות הופיעו על פני כדור הארץ לפני כ-600 מיליון שנה, מה שהופך אותם לאחד התושבים הקדומים ביותר של כדור הארץ. הם עומדים במלואם במוניטין שלהם כאחד היצורים האיטיים ביותר - בממוצע, הם נוטים 7 סנטימטרים לדקה, ומהירותם המרבית היא 1.3 סנטימטרים לשנייה.
עצלנים
חופות עצים משמשות גם כבית וגם כמקור מזון עשיר לעצלנים, אך העלים הגסים אינם מזינים ודלים בקלוריות. לוקח לגוף כ-90 שעות לעכל אותם. עקב התזונה הלקויה והעיכול האיטי, חילוף החומרים של בעל החיים מעוכב, מה שמאלץ אותו לחיות במצב מתמיד של שימור אנרגיה.
עצלנים ישנים 15 שעות ביום, אך גם כשהם ערים, הם מעדיפים להישאר רדומים. כשהם נעים, הם עושים זאת לאט מאוד, במהירות ממוצעת של 3 ס"מ לשנייה, מכסים לא יותר מ-20 מטר ביום, ולפעמים "מאצים" עד 240 קמ"ש.
פרות ים
ענקים מקסימים אלה שובים את הלב בהתנהגותם העדינה ובסקרנותם. חיות המים הגדולות הללו מבלות את רוב חייהם בשינה או באכילה. עם משקל של בין 400 ל-550 ק"ג, אין זה פלא שהם מגושמים ואיטיים, ומסוגלים לשחות במהירויות של 5-8 קמ"ש בלבד.
פרת הים לעולם אינה מעזה לעלות ליבשה; כל חייה מבלה במים החופיים הרדודים של מפרצים, מפרצונים, נהרות ואגמים, שם היא נח קרוב לקרקעית, ומדי פעם מוציאה את ראשה מעל פני השטח כדי לנשום. לעיתים, היא יכולה למתוח את החלק הקדמי של גופה, כולל ראשה, אל החוף ולישון שם שעות רבות בכל פעם.
מפלצת גילה באריזונה
זהו מין של לטאה ארסית, המגיעה לאורך גוף מרבי של 60 סנטימטרים, כאשר הזנב מהווה 20% מאורכה הכולל. מפלצת הגילה שוקלת בין 350 ל-700 גרם. בטבע, היא ניזונה לעתים רחוקות, כ-5-10 פעמים בשנה, ולכן היא אינה מתעניינת לעתים קרובות בטרף.
למפלצת גילה יש חילוף חומרים נמוך. זוהי אחת הלטאות האיטיות ביותר, הנעה במהירות של 667 ס"מ לשנייה. בעל חיים ייחודי זה מבלה עד 98% מחייה מתחת לאדמה, ומקדיש כ-180 שעות בשנה לחיפוש מזון ורבייה.
פרוטאוס אירופאי
מין נדיר זה של דו-חי זנב חי בחושך מוחלט בבריכות מערות קרות בטמפרטורות של כ-10 מעלות צלזיוס. לפרוטאוס חסרים איברי ראייה מפותחים, אך הוא מסוגל לקלוט אור דרך כל שטח גופו. פרוטאוס חי בממוצע 70 שנה, אך לעיתים נתקלים בו בני מאה.
דו-חיים אירופיים בעלי צדדים קשקשיים כמעט ואינם זקוקים למזון או תנועה. בממוצע, במשך תקופה של כמעט שבע שנות תצפית, דו-חיים אלה נעו 10 מטרים. תנועותיהם קשורות רק לעונת הרבייה, המתרחשת אחת ל-12 שנים. בשאר הזמן, הם אינם צריכים להוציא אנרגיה: הם אינם צדים; תפיסת תולעת אחת מספיקה כדי לספק את רעבונם למשך זמן רב.
