בין בעלי חיים, אין רק טורפים, אלא ערפדים אמיתיים. הם לא אוכלים את קורבנותיהם, אלא מוצצים את דמם.
יתוש נקבה
רק יתושים נקבות הן מוצצות דם. זה לא נובע מהעדפות טעם מסוימות, אלא מהצורך להתרבות. כאשר נקבה צורכת את דמו של קורבן, זה מפעיל ייצור ביצים. עם זאת, ישנם מיני יתושים שיכולים להתרבות עם או בלי ערפדיות. האחרונה פשוט מייצרת פחות ביצים.
עוקץ היתוש מעוצב בצורה מסקרנת. מה שנראה לבני אדם כחוטם הוא למעשה קבוצה של שש מחטים. שתיים מהן חודרות את העור בזכות הקצוות הדוקרניים. עוקץ גמיש נוסף משמש כמשאבת דם. היתוש משתמש במחטים הנותרות כמרווחים כדי להרחיב את החור בעור.
כדי למנוע קרישת דם של הקורבן, החרק מזריק נוגד קרישה. זה מה שגורם לתחושת הצריבה והגירוד. המינון קטן, ולכן הוא אינו גורם נזק מלבד אי נוחות.
עקיצות יתושים מפחידות מסיבה נוספת. יתושים, שעפים מאדם לאדם ומבעלי חיים לבני אדם, נושאים מחלות שונות: מלריה, קדחת צהובה, זיקה, דנגי, צ'יקונגוניה ואפילו הלמינתיאזיס.
עטלפים
עטלפים מוצצי דם חיים במרכז ודרום אמריקה. הם מאתרים את טרפם באמצעות אפם. עם זאת, הם משתמשים באף שלהם לא כאיבר ריח, אלא כמכ"ם אינפרא אדום.
דם הוא מזונם היחיד של עטלפי הערפדים בעלי הרגליים השעירות ולבנות הכנפיים. כדי להרדים את קורבנותיהם, מוצצי הדם המעופפים מצפה תחילה את אזור הנשיכה ברוק, המכיל חומר הרדמה וחומרים נוגדי קרישה.
עטלפים נוטים לנשוך בעלי חיים. אבל אם מזון אחר הוא נדיר, הם עלולים להיות נועזים ולחגוג על דם של אדם ישן. הם זקוקים רק ל-40 גרם דם כדי להיות שבעים.
הבעיה טמונה שוב במחלות שהטפיל נושא בלסתותיו. בני אדם יכולים להידבק בכלבת. עם זאת, ערפדים עצמם חסינים מפני נגיף הכלבת.
קנדירו
ידוע גם בשם ונדליה, זהו דג דמוי שפמנון. אורכו המרבי הוא 16 ס"מ. אך תושבי אזור נהר האמזונס חוששים ממנו בדיוק כמו פיראנה או אנקונדה.
מקור המזון העיקרי של הקנדירו מדם הוא דגים אחרים. היצור הזעיר מזהה את האמוניה הנפלטת מנשימת טרפו. לאחר מכן, עטלף הערפד מתגנב אל הדג (שקשה לאתר אותו בשל גופו השקוף) וחודר לזימים שלו. שם, הקנדירו פותח את "שפמו" כדי למנוע בריחה מוקדמת. הוונדליה מאתרת ונושכת עורק, ושולחת זרם דם חזק ישירות למערכת העיכול של עטלף הערפד. הארוחה כולה נמשכת כ-30 שניות, ולאחר מכן הקנדירו מגיח מהדג.
היו מקרים של קנדירו שחדר לשופכה האנושית. נוכחותו של יצור זה בתוך הגוף גורמת לכאב עז ולדימום. הדג אינו מסוגל להימלט. הוא מת בתוך הגוף וניתן להסירו רק בניתוח. אי ביצוע פעולה זו עלול לגרום למוות.
שֶׁמֶץ
דם הוא פריט המזון היחיד שקרצייה אוכלת. עם זאת, גם נקבות זקוקות לסעודות דמים כדי לשמור על כוח הרבייה שלהן.
קרציות נושכות הן בעלי חיים והן בני אדם. חרקים מסוימים עלולים להידבק בדלקת המוח או בבורליוזיס, אותן הם מעבירים לקורבנותיהם. מחלות אלו עלולות לפגוע קשות בבריאות, להוביל לנכות ואף למוות.
צֶמֶד יָם
צמרות הם סוג של דג. הם חיים במים מתוקים ומלוחים כאחד. למרות שאין להם את מנגנון הלסת הרגיל, יש להם פה יוצא דופן. הוא עגול ומרופד בשיניים חדות. לצמרות אפילו יש שיניים על הלשונות. למרות שהם טורפים, הם לא מחפשים באופן פעיל את טרפם או עוסקים בהתנהגות תוקפנית.
אבל כאשר קורבן שוחה לידו, הצמד נצמד לעצמו, נושך דרך העור ונהנה מארוחה במשך מספר שעות. לפעמים, הוא מתחיל לצרוך גם את הרקמה סביב הפצע. ולפעמים, הוא נסחף עד כדי כך שהוא מתחפר עד לאיברים הפנימיים.
צמרות יכולות להידבק גם לבני אדם אם אין אף אחד אחר זמין. עקיצות צמרות נחשבות ללא מזיקות לבני אדם. עם זאת, עדיין מומלץ לפנות לטיפול רפואי. בלוטות הטפיל משחררות חומרים לגוף האדם המונעים קרישת דם ומקדמים פירוק רקמות.
חֶרֶק
בזמן שאדם ישן, הוא יכול להיזון ממנו. נקבות שותות דם בכל פעם לפני הרבייה. פרטים גדלים צריכים להיזון לעתים קרובות ככל האפשר כדי להתפתח.
פשפשים, כאשר הם נושכים קורבן נגוע, הופכים לנשאים של המחלה. עם זאת, הם אינם יכולים להעביר אותה לאדם אחר. עם זאת, עקיצות עלולות לגרום לסיבוכים נוספים, כולל תגובות אלרגיות, דלקת באתר הדקירה ואנמיה (אם יש עקיצות מרובות).
עֲלוּקָה
כדי להיקשר לטרף שלה, לעלוקה יש סט שלם של כלים: שלוש לסתות ו-270 שיניים. יש לה גם 10 עיניים. בתוך גופה של העלוקה יש 10 חדרים. חדרים אלה מתמלאים לחלוטין בדם תוך 45 דקות. התולעת מעכלת את המזון הזה במשך שלושה חודשים.
יש הסבורים שעלוקות, כמו יצורים רבים אחרים המוצצים דם, יכולות להעביר זיהומים. עם זאת, הנשיכה עצמה אינה מסכנת חיים עבור בני אדם - הפצע בעומק של מילימטר וחצי בלבד. מוות מאובדן דם בלתי אפשרי, שכן כמות אובדן הדם אינה חמורה במיוחד.
עלוקות מהוות סכנה רק לאנשים הסובלים מהמופיליה.
עם זאת, על ידי "האכלת" עלוקה פעם אחת בלבד, אדם מקבל יתרונות משמעותיים לגוף. יחד עם הרוק שלה, מוצץ הדם מזריק מספר חלבונים מועילים לגוף הקורבן. חלבונים אלה בעלי השפעה מעוררת על גוף האדם. עלוקות משמשות ברפואה למעלה מ-3,000 שנה.
פינק קרקע חד-מקורי
ציפור קטנה זו מאיי גלאפגוס ניזונה מדמן של ציפורים אחרות, בדרך כלל סולות. הפינך תולש נתחי בשר מקורבנו עד שהוא יוצר פצע גדול ושואב דם.
עבור הציפור, דם הוא גם מזון וגם דרך להרוות את צימאונה. מדענים מאמינים כי, בהתחשב במחסור במים מתוקים באיים, הפרושים מצאו פתרון בדרך המחרידה הזו.
הערפדים האלה לא תוקפים אנשים.
