המגפה של השנים האחרונות ריתקה את כדור הארץ כולו. האנושות מודאגת לא רק כיצד למנוע את התפשטות הנגיף המפחיד הזה, אלא גם עד כמה הוא מסוכן לבני אדם ובעלי חיים. האם חתולים יכולים להידבק בנגיף הקורונה, והאם הם עדיין מדבקים?
בשנת 2020, מדענים סינים הציעו שגם בעלי חיים יכולים להיות נשאים של הנגיף המפחיד, וכמו בני אדם, לסבול קשות מהמחלה. הועלו ספקולציות שההדבקה עלולה להיות קטלנית. כדי להבין את הניואנסים הרבים של תהליכים אפידמיולוגיים, בואו נבחן מחדש את ההיסטוריה של נגיף הקורונה. נבחן גם את התסמינים שיכולים לזהות את המחלה הערמומית הזו, האם הנגיף מועבר בין בעלי חיים, ואם כן, כיצד לטפל בה.
האם חתול יכול להידבק בקורונה?
זיהום נגיף הקורונה הוא משפחה של נגיפים שיכולים לגרום לתסמינים קליניים גלויים וסמויים כאחד, עם תקופת דגירה של 3 עד 21 ימים. המחלה נפוצה גם בקרב בעלי חיים, וגורמת למחלות קשות ואף למוות. חששות לגבי חתולים רגישים ל-COVID-19 התעוררו משום שהזיהום גורם לרוב לדלקת ריאות חריפה הנרכשת בקהילה.
הנגיף טרם נחקר במלואו, אך רוב המדענים מסכימים פה אחד כי נגיף הקורונה מדבק לחיות מחמד. עם זאת, מקור אמריקאי בעל מוניטין מציין כי חזירים, כבשים, כלבים ועופות שנבדקו במחקר לא הפכו נשאים של הנגיף, בניגוד לחתולים.
למעשה, ל-COVID-19 אצל חתולים יש אטיולוגיה שונה לחלוטין וכמעט ואין לה קשר לנגיף הקורונה שהכריע את האנושות.
עם זאת, נסיבות יוצאות דופן מצביעות על כך שלא ניתן להשוות זיהום זה בבעלי חיים ל-COVID-19 באוכלוסייה האנושית, שכן הרופאים בטוחים בטיעונים הבאים.
- למרות האטיולוגיה הלא ידועה של COVID-19 וקבוצת הווירוסים העצומה, חיות מחמד כמעט תמיד נושאות זנים משלהן.
- חתולים יכולים לשאת את הנגיף ולהעביר אותו זה לזה, אך אינם מדבקים לבני אדם.
- מדענים בריטים טוענים שרוב החתולים הם אסימפטומטיים, אך הם עדיין נשאים של הנגיף. אם המחלה אכן תאושש - דבר נדיר ביותר - חתולים עם COVID-19 מפגינים תסמינים שונים לחלוטין.
- חיות מחמד מפתחות נוגדנים לעתים קרובות במהירות, והמחלה קטלנית רק במקרה אחד מתוך 1,000.
עם זאת, לא הזיהום עצמו ולא מהלך המחלה בבעלי חיים נחקרו במלואם. מסיבה זו, איגוד הווטרינרים האירופי ממליץ לשמור על חתולים שהיו במגע עם חולה COVID-19 בתוך הבית במשך שבועיים. זה יסייע במניעת הדבקה נרחבת של חיות מחמד אחרות.
האם חתולים יכולים לשאת נגיף קורונה?
שירות הבריאות הציבורי קובע כי בני משפחת החתולים אינם יכולים להיות נשאים של הזיהום הנגיפי החדש המסוכן לבני אדם. מדענים סבורים כי חיות מחמד אינן קשורות בשום צורה לאטיולוגיה של זיהום הקורונה; מהלך המחלה בבעלי חיים אינו מציג את אותם תסמינים כמו בבני אדם, מה שמקשה על זיהוי הנגיף. מומחים מסכימים כי COVID-19 בבעלי חיים ובבני אדם הם למעשה נגיפים שונים לחלוטין בעלי אטיולוגיה דומה (אך לא זהה לחלוטין).
חתול חולה בנגיף הקורונה אינו מהווה איום על בני אדם, אך בעלים שנמצא חיובי לנגיף הוא נשא פוטנציאלי של הנגיף. באופן טבעי, הבעלים נחשב מדבק לחיית המחמד שלו. ניתן למנוע הדבקה על ידי בידוד חברכם הפרוותי מבעליו למשך 14 יום.
כנשאים של נגיף הקורונה, חתולים מהווים איום מותנה רק על חתולים אחרים. מכיוון שאי אפשר לדמיין את הנגיף אצל חיית מחמד, קשה למדי לזהות COVID-19 ולבודד את בעל החיים במהירות. חתולים לעיתים קרובות נדבקים "מבלי שיבחינו בכך". נגיף ספציפי למין זה קשור רק באופן תיאורטי ל-COVID-19.
תסמיני נגיף הקורונה אצל חתולים
בכל מקרה, כל בעל חתול אהוב, לאחר שקרא שהחתול שלו עלול לחלות בנגיף הקורונה, שואל את השאלה: כיצד לזהות את המחלה, כיצד לא לפספס את התסמינים.
- אצל חתולים, COVID-19 מתבטא לרוב כדלקת מעיים: אדישות קלה ועייפות, צואה רכה (לפעמים עם פסים של דם). עם זאת, חתולים אינם סובלים מאובדן תיאבון או דיכאון; הם יכולים לחיות חיים נורמליים.
- אם COVID-19 נשאר אסימפטומטי במשך זמן רב, הוא יכול להתפתח לדלקת הצפק (יבשה ורטובה כאחד). התסמינים הבולטים ביותר של דלקת הצפק הרטובה כוללים נפיחות, חום ואי ספיקת כליות. רק מומחה יכול לזהות במדויק ובמהירות את כל הסימנים הללו: נוזל מיימת מזוהה לעיתים קרובות באמצעות אולטרסאונד.
- דלקת הצפק היבשה מתבטאת בתסמינים פחות בולטים והיא חמורה הרבה יותר. המחלה גורמת נזק לאיברים פנימיים.
וטרינרים שנתקלו בנגיף הקורונה מאמינים שברוב המקרים המחלה היא אסימפטומטית. בעלי חתולים פונים לרוב לטיפול וטרינרי כאשר מופיעים תסמינים חמורים ובולטים יותר של הזיהום. אך תמיד יש סיכוי לעזור לחיית המחמד שלכם, אפילו עם תסמיני קורונה חמורים.
קראו גם לגבי מחלות אחרות אצל חתולים.
טיפול בנגיף הקורונה בחתולים
בדיקת COVID-19 חיובית אצל חתול גורמת לעיתים קרובות לפאניקה אצל בעליו. רופאים מוכנים לעזור לחיות המחמד הפרוותיות שלהם בכל מחיר. אך אף רופא עדיין לא יכול להגדיר בבירור תוכנית טיפול. מרפאות וטרינריות רבות רושמות אימונומודולטורים ומזון תזונתי יקר, אם כי במציאות, אין להם השפעה על התוצאה או מהלך המחלה אצל חיות מחמד.
כך וטרינרים ממליצים לרוב לטפל בחתולים עבור COVID-19 - שלב אחר שלב:
- ראשית, יש צורך לעבור את הבדיקות הנדרשות ובדיקה מלאה (דם, צואה, אולטרסאונד). זה לא תמיד יקר. העלות תלויה במומחיות של המומחה.
- אם לא מתגלה נוזל בתוך הצפק ואין נזק לאיברים הפנימיים (זה נקבע על ידי אולטרסאונד), בעל החיים צריך רק לתמוך בחסינות שלו.
- ניסיון לתמוך בגוף באמצעות תרופות אימונומודולטוריות אינו הולם. מודולטורים לעיתים קרובות רק מחמירים את המחלה.
- וטרינרים רושמים טיפול הורמונלי (פרדניזולון).
כמו כן, זכרו שאין חיסון נגד נגיף הקורונה של חתולים. מניעת הדבקה ב-COVID-19 היא בסיסית מאוד: שמירה על היגיינה ובידוד מלא (זמני) של בעלי חיים שעלולים להיות חולים או מאומתים כחולים. במידת הצורך, יש להפריד גורים בריאים מאמם החולה.
מסקנות קצרות
נגיף הקורונה של חתולים הוא מחלה שונה לחלוטין. אין לו הרבה במשותף עם COVID-19, הגורם נזק לריאות.
יש להתייחס לחיה במסגרת ההיגיון וההיגיון, משום ש:
- נגיף הקורונה מועבר בין חתולים, אך אינו מדבק כלל לבני אדם.
- נגיף הקורונה שממנו סובל חתול לא יכול להיות מסוכן לחיות מחמד אחרות.
- אבחון של COVID-19 בחתולים מתבצע תוך התחשבות בתסמינים שצוינו בעבר באמצעות בדיקות דם, כמו גם בדיקות צואה ואולטרסאונד.
- קוביד-19 בחתולים מטופל על פי פרוטוקולים וטרינריים ספציפיים. הטיפול הוא בדרך כלל במחיר סביר ונגיש.
- לרוב, חתול יכול להפוך לנשא של נגיף הקורונה לכל החיים מבלי להראות תסמינים כלשהם של המחלה.
- דלקת הצפק, סיבוך אפשרי של נגיף הקורונה, קשה הרבה יותר לטיפול.
הפאניקה סביב נגיף הקורונה מלבה שורה של מיתוסים וטענות חסרות בסיס. הדבר הגרוע ביותר עבור חתולים אינו נגיף הקורונה, אלא לחץ והתעוררות מחודשת של מיקרופלורה מדוכאת כתוצאה מטיפול לא נכון.
הנקודה החשובה ביותר: חתולים נושאים את נגיף הקורונה בצורה קלה ב-99% מהמקרים ואינם מהווים מקור הדבקה לבני אדם.
שמרו על עצמכם ועל חיות המחמד שלכם!
קראו גם, מה לעשות אם חתול מתעטש.
